Hva er Ultrafiolett lys?
Lys er en del av et spektrum kalt Electromagnetic Spectrum, som også inkluderer Gamma Rays, røntgenstråler, ultrafiolett og infrarød stråling, mikrobølgeovner og radiobølger.
Det elektromagnetiske spekteret er måten forskere refererer til en strøm av energi (fotoner). Fotoner beveger seg i bølger. Gapet mellom disse bølgene styres av hvor mye energi fotonen har. Store hull (lange bølger) indikerer lavere energi og små hull (korte bølger) indikerer høyere energi. For å gjøre det lettere å forstå, er denne energistrømmen delt inn i grupper i henhold til gapet mellom bølgene - "bølgelengden".
Radiobølger (lang bølgelengde, lav energi) kan ha så mye som en kilometer mellom hver bølge, mens i den andre enden av spekteret, med synlig og ultrafiolett lys (kort bølgelengde, høy energi) er gapet så lite at det måles i NM (nanometer – 1000 av en milliondel av en meter!).
Det menneskelige øyet kan se stråling med bølgelengder fra 400 til 700 nanometer (nm), og derfor refererer vi til dette som "synlig lys". Ultrafiolett lys har en kortere bølgelengde enn synlig lys, og kan ikke sees av mennesker, men for mange dyr, inkludert reptiler, strekker synet seg godt inn i ultrafiolett.
På diagrammet nedenfor kan du se hvordan ultrafiolett lys passer inn i det elektromagnetiske spekteret.
Tradisjonelt er ultrafiolett lys delt inn i tre kategorier, UVA, UVB og UVC.
UVA (320-400nm) er en viktig komponent i sollys, og leveres i små mengder av "vanlige" husholdningspærer (glødelamper) og ved belysning ofte beskrevet som "fullspektret" lys. Større mengder leveres av alle spesialiserte ultrafiolette lamper.
UVA er en del av det synlige spekteret for reptiler; de ser farger og mønstre annerledes enn oss på grunn av denne ekstra dimensjonen til deres visjon. Noen reptiler er avhengige av UVA-lys for å identifisere individer av sine egne arter ved deres UVA-reflekterende markeringer; mange planter og insekter har også særegne UVA-refleks og "mønstre" som gjør det mulig for reptiler å gjenkjenne dem.
Reptiler utsatt for UVA-lys viser økt sosial atferd og aktivitetsnivå, er mer tilbøyelige til å sole seg og mate og er også mer sannsynlig å reprodusere ettersom UVA-lys har en positiv effekt på pinealkjertelen, en lysfølsom struktur like under hjernen som reagerer på økningen og reduksjonen av dagslys med de skiftende årstidene.
UVB (280-320nm*) finnes i naturlig sollys. Atmosfæren blokkerer bølgelengder under 290nm så på jordens overflate er UVB-serien fra 290 - 320nm. UVB er blokkert nesten helt av vanlig glass og av de fleste plast, så det passerer ikke gjennom vinduer eller sidene av glass vivaria.
Det er ikke gitt av normal husholdningsbelysning eller de fleste såkalte "fullspektret" lys, men i dag er det et stadig bedre og ekspanderende utvalg av lys som kan levere UVB i vivariumet.
Det er voksende bevis på at reptiler faktisk kan oppdage UVB, selv om det faktisk er synlig for dem er usikkert.
Mange arter av reptiler, spesielt daglige øgler som soler seg i sollys, bruker UVB-stråling, i området 290 til 315 nm, for å lette fotobiosyntesen av pre-vitamin D3 (cholecalciferol) i huden. Hvis slike reptiler er fratatt denne spesielle bølgelengden av ultrafiolett stråling, er de i fare for å utvikle vitamin D-mangel, som kan manifesteres som metabolsk beinforstyrrelse, en lammende og ofte dødelig sykdom sett altfor ofte i større øgler som leguaner og skjeggete drager.
UVB kan ha andre gunstige effekter. Det har vist seg å stimulere produksjonen av beta-endorfiner i menneskelig hud, noe som resulterer i en følelse av velvære. Det er ingen grunn til å anta at denne prosessen bare skjer hos mennesker.
UVC (180 * -280nm) er skadelig for levende celler; Det filtreres naturlig fra sollys av ozonlaget, og er aldri nødvendig, og bør heller ikke tillates, i kunstig belysning.